Gerenciando a Demanda

O desodorante Rexona é um dos produtos mais populares fabricados pela Unilever nas instalações das Filipinas.  Devido ao aumento na produção, tornou-se uma necessidade óbvia para a Unilever automatizar o processo de fabricação.

O Processo de Decisão

Antes de implementar um sistema de visão, a Unilever estava alocando até 10 operadores por linha para desempenhar as seguintes verificações de qualidade manualmente:

• Presença e integridade da tampa
• Cor e código de data corretos impresso na tampa
• Inspeção de rótulos nos dois lados do produto

As linhas de produção funcionam a uma média de 220 frascos por minuto.  Apesar de investir muito em uma força de trabalho bem treinada, a Unilever enfrentou um alto volume de rejeição porque os rótulos estavam mal alinhados ou enrugados durante o processo de aplicação.  A realização de inspeção manual nessas tarefas se tornou cada vez mais irreal.  Além disso, a inspeção manual não forneceu uma verificação dos códigos de barras impressos nas embalagens.

Gilbert Plumos, Engenheiro de Linha de Produtos da Unilever, decidiu melhorar o desempenho da produção explorando vários sistemas de visão.  Ele entendeu a necessidade de ter um sistema de visão em vigor que permitisse que os operadores fossem direcionados para outras tarefas complexas e fundamentais no chão de fábrica.

O Processo de Avaliação

Depois de algumas rodadas coletando critérios de inspeção, Plumos finalmente decidiu que um sistema de inspeção de três câmeras seria ideal para as necessidades da fábrica. Uma câmera inteligente colorida seria posicionada acima do produto para verificar a presença e integridade da tampa, a cor da tampa e a validação do código de data. Uma segunda câmera seria posicionada na frente do produto para verificar o alinhamento do rótulo e verificar a cor do rótulo do produto. Uma terceira câmera monitoraria a parte traseira da embalagem para fazer a leitura do código de barras e verificar o código do produto.

“Colocamos a Cognex e outros fornecedores líderes de sistemas de visão à prova durante o processo de avaliação.  Devo admitir que estou muito satisfeito com os resultados que vieram dos sistemas de visão In-Sight, especialmente o desempenho de OCR e capacidade de reconhecimento de cores”, diz Plumos. “E o software In-Sight Explorer vem com a  interface EasyBuilder, que orienta o usuário em um processo de configuração de aplicação de visão passo a passo simples. O pessoal aqui adorou!”

O Processo de Integração

O maior desafio era selecionar uma iluminação que fosse uniforme para todas as três câmeras por causa da superfície do frasco de Rexona, que é relativamente refletiva. Além disso, a Unilever espera que a produção por hora cresça com o aumento da velocidade da linha em um futuro previsível.A iluminação era um elemento importante.

A Inzpect Technologies, integradora das Filipinas, montou uma iluminação e uma interface gráfica de usuário para a Unilever para permitir que o operador gerenciasse e visualizasse a imagem de todas as três câmeras simultaneamente com botões adicionais na tela para controlar outros componentes mecânicos e elétricos dentro do módulo de visão.

Isso foi feito sem grandes complicações, pois os sistemas de visão In-Sight oferecem o Software Development Kit (SDK), um kit de desenvolvimento de software, que permite aos usuários criar interfaces altamente personalizadas para as necessidades de aplicações específicas.

O Resultado

Depois da implementação do primeiro sistema de visão realizada com sucesso e fornecendo uma linha de produção completamente automatizada, Plumos agora está repetindo esse sucesso em duas outras linhas. Ele acredita que outros departamentos dentro da organização poderiam adotar os sistemas de visão no futuro.