Pessoas, paixão, trabalho em equipe, integridade e inovação. Esses são os valores fundamentais da American Eagle Outfitters, uma varejista de roupas sediada nos EUA. Nos 3 centros de distribuição omnicanal da empresa nos EUA, a inovação tem sido o principal impulsionador de como eles são capazes de levar produtos aos clientes e lojas o mais rápido possível.
A instalação de 153 mil, duzentos e noventa metros quadrados (1,65 milhões de pés quadrados) em Hazleton, Pensilvânia, é a mais nova e mais avançada tecnologia dos centros de distribuição da empresa e foi a primeira a ser omnicanal, combinando a função de direto ao consumidor e atendimento para lojas de varejo. Como essa instalação era uma nova construção e precisava atender às altas expectativas para omnicanal, criou-se a necessidade de mais automação e eficiência de armazém para acompanhar a demanda do consumidor e da loja.
Construindo um Centro de Distribuição de Alta Tecnologia
Originalmente, a instalação era composta por tecnologia de leitura de código de barras a laser para escanear produtos, encaminhá-los para o próximo destino dentro do armazém e garantir que eles fossem colocados na pista de saída certa para entrega. No entanto, a tecnologia baseada em laser deixou muito a desejar. A American Eagle não conseguiu gerar imagens de códigos de barras; portanto, não conseguiu identificar as causas da não leitura, erros de leitura ou problemas de conformidade do fornecedor. Essa falta de percepção pode resultar em erros ou retrabalhos caros, ou clientes ou lojas que não recebem seus produtos no prazo.
Essa falta de informações sobre a leitura de códigos de barras levou a American Eagle a procurar soluções alternativas de automação logística. Brian Poveromo, Diretor de Instalações e Manutenção, identificou a Cognex como líder em visão e ficou intrigado com o que a tecnologia de leitura de código de barras por imagem DataMan poderia fazer.
“Se eu puder ver onde está o problema, posso corrigi-lo”, disse ele. “Com um sistema baseado em laser, você não sabe onde estão seus problemas, se o código de barras era bom ou não, se havia muito reflexo sobre o código etc ”.
Poveromo se concentrou nos benefícios da tecnologia por imagem, citando a capacidade de obter uma visão clara de cada código de barras e de identificar e erradicar problemas de conformidade do fornecedor. Mas o fator decisivo na mudança da instalação para a leitura de código de barras por imagem foram as taxas de leitura.
As soluções anteriores que a American Eagle usava geravam taxas de leitura de 94-95%, o que impactava os prazos de entrega. Poveromo e sua equipe observaram taxas de leitura de 99% com os leitores de código de barras DataMan da Cognex. Considerando as 96 milhões de unidades que processam a cada ano, com taxas de leitura mais altas, a empresa agora pode evitar 3,9 milhões de leituras incorretas ou não lidas. A partir daí, a decisão não foi difícil.
A American Eagle começou a fazer uso dos leitores da Cognex e imediatamente viu benefícios quantificáveis, incluindo eficiência, economia de tempo e aumento da produtividade, bem como benefícios flexíveis como serviço e suporte da Cognex.
“O fato de estarmos mudando toda a nossa tecnologia para a Cognex demonstra a nossa confiança neles”.
American Eagle Outfitters
Suporte à Entrada, Execução, Classificação e Saída com as Soluções Logísticas da Cognex
Hoje, a American Eagle é composta por 90% da tecnologia Cognex em suas instalações em Hazleton, PA, Ottawa, Kansas e Canadá para apoiar processos de entrada, atendimento, triagem e saída.
Na zona de entrada, a instalação de Hazleton tem 6 portas de doca que alimentam 2 pistas de entrada. Isso significa que 6 caminhões podem descarregar ao mesmo tempo, alimentando em 2 pistas e, por fim, reduzindo para 1 pista. Eficiência e precisão são fundamentais neste ponto para que os processos a jusante possam funcionar sem problemas e os níveis de estoque sejam mantidos adequadamente. Uma série de leitores de código de barras DataMan lê códigos e encaminha produtos para as pistas apropriadas para que possam ser armazenados antes de chegarem aos módulos de separação.
“Se uma caixa de produto chegar a algum lugar que não deveria ir, provavelmente estamos atrasando um pedido do cliente”.
Em seguida, os produtos passam pelo classificador de recebimento, onde os códigos de barras são lidos novamente antes de serem encaminhados para um dos 12 modos de coleta. Poveromo observou que a leitura que ocorre neste estágio é fundamental para a velocidade e precisão da classificação e envia dados para seu sistema de gestão de armazém (WMS) para determinar para onde o produto deve ir em seguida.
Depois das estações de separação, os produtos vão para a pré-classificação, que os envia para dois transportadores diferentes (um para o varejo e um para o consumidor direto), através dos túneis Cognex e para as áreas de embalagem de varejo ou direto para o consumidor. Os túneis também classificam e dimensionam itens com um Cognex 3D-A1000 para garantir que sejam direcionados e armazenados em áreas que possam acomodar adequadamente sua forma e tamanho. Por exemplo, conhecer as dimensões de uma caixa garante que ela caberá em um ASRS para armazenamento (que contém 64.000 caixas de roupas); se você não souber as medições e forçá-las em um ASRS, isso pode causar um congestionamento e desligar todo o sistema.
Novamente, Poveromo citou a precisão e as taxas de leitura de 99% como os fatores mais importantes para manter cada estágio funcionando sem problemas. “Se um código não estiver sendo lido corretamente ou não for lido, isso é o dobro do tempo para induzi-lo. Então, normalmente, vamos até a pista sem leitura, retiramos o produto e o reindexamos novamente” .
Depois que os itens são embalados, eles passam por outro classificador e são digitalizados novamente e encaminhados para as pistas de saída apropriadas para envio.
Uma Parceria Contínua Baseada em Inovação
A American Eagle tem 90% de soluções logísticas da Cognex em seus 3 centros de distribuição e está trabalhando para converter todas as instalações apenas para a Cognex. Poveromo disse que o fator que os fez voltar a procurar a marca, além das taxas de leitura e dos aumentos de produtividade, foi o suporte e o serviço que eles obtiveram com a parceria com a Cognex.
“Com outros parceiros, se precisássemos de suporte no local, levaria de 4 a 6 semanas para encontrar alguém. Eles não entenderam que a cada minuto que passa, “ nós decepcionamos nosso cliente”, disse ele. “Com a Cognex, é reconfortante que possamos confiar por telefone ou pessoalmente para sempre resolver o problema. O fato de estarmos mudando toda a nossa tecnologia para a Cognex demonstra a nossa confiança”.
