Humain, passion, travail d’équipe, intégrité et innovation, telles sont les valeurs fondamentales d’American Eagle Outfitters, détaillant de vêtements américain. Au sein de ses trois centres de distribution omnicanale situés aux États-Unis, l’innovation a été le facteur clé pour assurer la livraison la plus rapide possible des produits aux clients et aux boutiques.
Doté d’une superficie d’environ 150 000 mètres carrés, l’établissement de Hazleton, PA est le plus récent et high-tech des centres de distribution de l’entreprise ; il s’agit du premier centre omnicanal, combinant la vente directe au consommateur et la forme de commerce de détail. Vu que cet établissement était une construction neuve et devait respecter des attentes élevées pour l’omnicanal, il a entraîné un besoin d’automatisation accrue des entrepôts et une plus grande efficacité afin de répondre à la demande des consommateurs et des boutiques.
Construction d’un centre de distribution de haute technologie
À l’origine, le site était constitué d’une technologie de lecture de codes-barres au laser pour scanner les produits, les acheminer vers leur prochaine destination dans l’entrepôt et s’assurer qu’ils étaient placés dans la bonne voie de sortie pour la livraison. Cependant, la technologie laser laissait beaucoup à désirer. American Eagle ne pouvait pas générer d’images de codes-barres ; par conséquent, l’entreprise ne pouvait pas identifier les causes de non-lectures, de mauvaises lectures ou de problèmes de conformité des fournisseurs. Ce manque d’informations pouvait entraîner des erreurs ou des retouches coûteuses, ou des retards dans la livraison des produits aux clients ou aux boutiques.
Ce manque d’informations sur la lecture des codes-barres a conduit American Eagle à rechercher d’autres solutions d’automatisation logistique. Brian Poveromo, directeur des installations et de la maintenance, a identifié Cognex comme un leader de la vision industrielle et a été intrigué par les capacités de la technologie des lecteurs imageurs de codes-barres DataMan.
« Si je vois où se trouve le problème, je peux le résoudre », a-t-il dit. « Avec un système laser, vous ne savez pas où se trouvent vos problèmes, si le code-barres était bon ou pas, s’il y avait trop de réflexion sur le code, etc. »
Brian Poveromo s’est concentré sur les avantages de la technologie basée sur l’image, en mentionnant la capacité à obtenir une vision claire de chaque code-barres ainsi qu’à identifier et à éliminer les problèmes de conformité des fournisseurs. Mais ce sont les taux de lecture qui ont été le facteur décisif pour passer à des lecteurs imageurs de codes-barres.
Les solutions précédentes utilisées par American Eagle généraient des taux de lecture de 94 à 95 %, ce qui a eu un impact sur les délais de livraison. Brian Poveromo et son équipe ont observé des taux de lecture de 99 % avec les lecteurs de codes-barres Cognex DataMan. Compte tenu des 96 millions d’unités qu’ils traitent chaque année, avec des taux de lecture plus élevés, l’entreprise peut désormais éviter 3,9 millions de lectures erronées ou de non-lectures. À partir de là, la décision a été facile à prendre.
American Eagle a commencé le déploiement des lecteurs Cognex et a immédiatement constaté des avantages quantifiables, notamment l’efficacité, le gain de temps et l’augmentation du débit, ainsi que des avantages non négligeables tels que le service et l’assistance Cognex.
« Le fait que nous remplacions toute notre technologie par des systèmes Cognex témoigne de la confiance que nous portons à cette entreprise. »
American Eagle Outfitters
Prise en charge des envois entrants, de l’exécution, du tri et des envois sortants avec Cognex Logistics Solutions
Aujourd’hui, American Eagle est composée à 90 % de la technologie Cognex dans ses installations de Hazleton, PA, Ottawa, Kansas et au Canada pour prendre en charge les processus entrants, d’exécution, de tri et sortants.
Dans la zone d’arrivée, le site de Hazleton dispose de 6 quais de chargement qui alimentent 2 voies d’arrivée. Cela signifie que 6 camions peuvent décharger en même temps, alimenter 2 voies puis se réduire à 1 voie. À ce stade, l’efficacité et la précision sont essentielles pour que les processus en aval puissent fonctionner sans heurts et que les niveaux de stock soient correctement maintenus. Une série de lecteurs de codes-barres DataMan scanne les codes et achemine les produits vers les voies appropriées afin qu’ils puissent être stockés avant d’atteindre les modules de prélèvement.
« Si un carton de produits va quelque part où il n’est pas censé aller, nous retardons probablement la commande d’un client. »
Ensuite, les produits passent par la trieuse de réception où les codes-barres sont à nouveau lus avant d’être acheminés vers l’un des 12 modules de prélèvement. Brian Poveromo a noté que le scan réalisé à ce stade est essentiel à la vitesse et à la précision du tri et envoie des données à son système de gestion d’entrepôt (WMS) pour déterminer où le produit doit aller ensuite.
Après les stations de prélèvement, les produits sont acheminés vers le pré-trieur, qui envoie les produits vers deux convoyeurs différents (l’un pour la vente au détail et l’autre pour la vente directe au consommateur), via les tunnels de Cognex et jusqu’aux zones de conditionnement destiné au détail ou au consommateur. Les tunnels classent et dimensionnent également les articles avec un 3D-A1000 de Cognex pour s’assurer qu’ils sont acheminés et stockés dans des zones qui peuvent s’adapter correctement à leur forme et à leur taille. Par exemple, le fait de connaître les dimensions d’un carton garantit qu’il s’insérera dans un ASRS pour le stockage (qui contient 64 000 caisses de vêtements). Si vous ne connaissez pas les mesures et que vous la forcez dans un ASRS, cela pourrait provoquer un bourrage et arrêter l’ensemble du système.
Encore une fois, Brian Poveromo a cité la précision et les taux de lecture de 99 % comme étant les facteurs les plus importants pour assurer le bon fonctionnement de chaque étape. « Si un code n’est pas lu correctement ou n’est pas lu du tout, cela multiplie par deux le temps nécessaire pour l’incorporer. Donc, en général, nous accédons à la voie sans lecture et nous retirons le produit et le réindexons. »
Une fois les articles emballés, ils passent par une autre trieuse et sont scannés à nouveau et acheminés vers les voies de sortie appropriées pour expédition.
Un partenariat continu basé sur l’innovation
American Eagle dispose de 90 % de solutions logistiques Cognex dans ses 3 centres de distribution et travaille sur l’adoption de systèmes Cognex uniquement par tous ses sites Brian Poveromo a déclaré que le facteur qui les a poussés à revenir, en plus des taux de lecture et des augmentations de rendement, était l’assistance et le service qu’ils ont obtenus avec le partenariat Cognex.
« Avec d’autres partenaires, si nous avions besoin d’une assistance sur site, nous devions attendre entre 4 et 6 semaines pour l’obtenir. Ils n’avaient pas compris qu’à chaque minute qui passait, « nous décevions notre client », a-t-il précisé. « Avec Cognex, pouvoir compter sur quelqu’un au téléphone ou en personne pour résoudre le problème est très réconfortant. « Le fait que nous remplacions toute notre technologie par des systèmes Cognex témoigne de la confiance que nous portons à cette entreprise. »
